Voice of Fire

"Voice of Fire" ist ein markantes abstraktes Gemälde des amerikanischen Künstlers Barnett Newman, das 1967 geschaffen wurde. Das Acrylgemälde auf Leinwand zeigt drei kräftige vertikale Streifen: zwei blaue an den Seiten und einen dominanten roten Streifen in der Mitte. Ursprünglich für die Expo 67 in Auftrag gegeben, fand es 1987 vorübergehend in der National Gallery of Canada in Ottawa eine neue Heimat.

Als die National Gallery of Canada 1989 beschloss, "Voice of Fire" für beachtliche 1,8 Millionen Dollar zu erwerben, entfachte dies eine hitzige Debatte. Viele Einwohner waren von dem Kauf nicht begeistert und einige machten sich sogar darüber lustig, indem sie gestreifte T-Shirts und Krawatten trugen, die dem Gemälde ähnelten. Diese Kontroverse wird im Buch "Voices of Fire: Art Rage, Power, and the State" eingehend untersucht.

Das Gemälde war ursprünglich Teil des US-Pavillons auf der Expo 67, organisiert vom Kunstkritiker Alan Solomon. Es wurde in einer geodätischen Kuppel zusammen mit anderen Symbolen amerikanischer Innovation und Fortschritt ausgestellt. Die National Gallery of Canada erwarb das Werk schließlich offiziell im Jahr 1990, und die mediale Aufregung hielt an.

Trotz des anfänglichen Wirbels bleibt "Voice of Fire" ein geschätztes Stück in der National Gallery of Canada, mit einem geschätzten Wert von über 40 Millionen Dollar. Interessanterweise stellte sich 1992 heraus, dass das Gemälde direkt nach seinem Erwerb verkehrt herum aufgehängt worden war, was seiner ohnehin schon facettenreichen Geschichte eine humorvolle Nuance hinzufügte.