Ġbejna

Lassen Sie mich Ihnen den Ġbejna vorstellen, einen köstlichen maltesischen Käse. Der Name "Ġbejna" ist eigentlich eine verniedlichte Form des maltesischen Wortes "ġobna", was auf Englisch "cheeselet" oder "kleiner Käse" bedeutet. Dieser Beitrag handelt von Ġbejna tan-nagħaġ, einer besonderen Variante, die hauptsächlich aus Schafsmilch hergestellt und auf den schönen Inseln Malta und Gozo produziert wird.

Was steckt in diesem Käse? Es ist recht einfach: Schafsmilch, etwas Salz und Lab. Bemerkenswerterweise wird der Großteil der Schafsmilch in Malta zur Herstellung dieser kleinen, runden Käselaibe verwendet.

Ein bisschen Geschichte: Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts wurde Milch oft direkt nach dem Melken der Schafe auf den Straßen Maltas verkauft, was zu einem Ausbruch der Brucellose führte. Glücklicherweise konnte ein findiger Mann namens Themistocles Zammit diese Pandemie eindämmen. Als Malta später der Europäischen Union beitrat, sorgte die EU dafür, traditionelle maltesische Käsesorten wie Ġbejna und eine Variante von Ricotta zu schützen.

Die Herstellung von Ġbejna ist eine Kunst. Traditionell wird der Käse in einem Korb aus getrockneten Schilfrohren geformt, wenngleich heute auch Plastikformen verwendet werden. Danach wird der Käse in gut belüfteten Räumen getrocknet, in denen spezielle Moskitonetze an den Fenstern angebracht sind, um ihn zu schützen.

Es gibt mehrere Arten von Ġbejna, die man genießen kann: frisch, sonnengetrocknet, salzgepflegt und gepfeffert. Jede Sorte hat ihre eigene spezielle Textur und ihren eigenen Geschmack.

In der maltesischen Küche ist Ġbejna eine Hauptzutat. Man findet ihn in einer Vielzahl von Gerichten, wie soppa tal-armla (Witwensuppe), Pasta, Suppen, Pizzen und dem traditionellen maltesischen Gericht ħobż biż-żejt (Brot mit Öl). Dieser Käse versteht es, die Aromen dieser Gerichte zu verstärken und sie noch köstlicher zu machen.