Sfenj

Sfenj ist ein beliebter traditioneller Donut aus der Maghreb-Region, bekannt für seine leichte, schwammige Textur und seine ringförmige Form, die im Öl perfekt frittiert wird. Man kann Sfenj pur genießen, mit Zucker bestäubt oder in Honig getränkt. Es ist eine beliebte Wahl zum Frühstück oder als Nachmittagssnack und wird oft mit Tee oder Kaffee serviert. Je nachdem, wo man sich befindet, kann er in Algerien Khfaf, in Tunesien Bambalouni oder in Libyen Sfinz genannt werden. Auch marokkanische Juden und andere Sephardim in Israel genießen Sfenj, besonders während des Chanukka-Festes, wegen seiner frittierten Köstlichkeit.

Die Geschichte von Sfenj beginnt in Al-Andalus (dem muslimischen Spanien), wo der Legende nach ein Bäcker versehentlich etwas Teig in heißes Öl fallen ließ und so diese köstliche Leckerei kreierte. Von dort aus fand Sfenj seinen Weg in den Maghreb und inspirierte sogar französische Beignets. Die Amazigh (Berber) des Maghreb nahmen Sfenj an, und spezialisierte Bäcker, bekannt als Sufnājeen, wurden zu wichtigen Gemeindemitgliedern. Obwohl traditionelle Sfenj-Bäcker aufgrund der Industrialisierung heute selten sind, wurde die Leckerei historisch gesehen lange vor dem 18. Jahrhundert mit Honig oder Sirup gesüßt.

In Israel wurde Sfenj von maghrebinischen Juden vor 1948 mitgebracht und schnell zu einem Chanukka-Liebling. Seine Popularität nahm jedoch ab, als der mit Gelee gefüllte Sufganiyah-Donut dank der Förderung durch die Histadrut, um jüdische Bäcker zu unterstützen, ins Rampenlicht rückte. Dennoch hat Sfenj seine Variationen, wie Sfenj Matifiyya und Sfenj Matifiyya bil-Baydh, jede mit ihrer eigenen Zubereitungsweise.

Die kulturelle Bedeutung von Sfenj zeigt sich in marokkanischen arabischen Redewendungen, die seine Rolle in der marokkanischen Gesellschaft hervorheben. Trotz des Aufstiegs industrieller Bäckereien und sich wandelnder kulinarischer Vorlieben bleibt Sfenj ein geschätztes Gericht mit einer reichen Geschichte im Maghreb und darüber hinaus.