Chapulines

Chapulines, die Pluralform von Chapulín, sind eine Art Heuschrecken aus der Gattung Sphenarium, die in bestimmten Teilen Mexikos als Delikatesse gelten. Der Begriff "Chapulines" stammt aus der Nahuatl-Sprache und ist spezifisch für Mexiko und Mittelamerika. Diese Heuschrecken werden von Anfang Mai bis zum Spätsommer oder Frühherbst geerntet. Sie werden üblicherweise auf einem Comal geröstet und mit Knoblauch, Limettensaft, Salz und manchmal einem Extrakt aus Maguey-Würmern gewürzt, was ihnen einen einzigartigen sauer-würzig-salzigen Geschmack verleiht.

Oaxaca ist eine der Hauptregionen in Mexiko, in denen Chapulines eine beliebte Delikatesse sind. Sie werden häufig als Snacks bei lokalen Veranstaltungen verkauft und sind bei Feinschmeckern sehr geschätzt. Historische Aufzeichnungen aus der Zeit der spanischen Eroberung im 16. Jahrhundert erwähnen, dass Heuschrecken Teil der lokalen Ernährung waren. Neben Oaxaca werden Chapulines auch in Regionen um Mexiko-Stadt, wie Tepoztlán, Cuernavaca und Puebla, verzehrt. In diesen Gebieten dienen sie oft als Snacks oder werden als Füllung in Gerichten wie Tlayudas verwendet.

Es gab jedoch einige gesundheitliche Bedenken. Im Jahr 2007 tauchten Berichte über Bleikontamination in Chapulines auf, die aus Zimatlán, einer Gemeinde in Oaxaca, importiert wurden. Untersuchungen in Kalifornien ergaben, dass einige Chapulines aus Zimatlán Bleigehalte aufwiesen, die bis zu 300 Mal über der empfohlenen Dosis für Kinder unter sechs Jahren und schwangere Frauen lagen. Die Kontamination wurde auf die Schalen zurückgeführt, die im Würzprozess verwendet wurden. Glücklicherweise wurde dieses Problem angegangen, und Bleikontamination in Chapulines ist heute kein weit verbreitetes Problem mehr.