Tamale

Ein Tamale ist ein traditionelles mesoamerikanisches Gericht, das aus Masa, einem Maisteig, besteht und in Mais- oder Bananenblätter gewickelt wird. Die Füllungen sind vielfältig und reichen von Fleisch und Käse bis hin zu Früchten, Gemüse und Chilis. Tamales haben eine lange Geschichte, die bis zu alten Zivilisationen wie den Azteken und Mayas zurückreicht. Diese frühen Kulturen nutzten Tamales als tragbare Nahrung für Jagdausflüge und besondere Anlässe und betrachteten sie als heilig, indem sie sie in Rituale und Feierlichkeiten einbanden.

In Mexiko ist die Zubereitung von Tamales eine geschätzte kulturelle Tradition. Der Prozess umfasst das Mischen von Masa mit Schmalz oder pflanzlichem Fett und Brühe oder Wasser, gefolgt von der Zugabe verschiedener Füllungen. Die Mischung wird in Mais- oder Bananenblätter eingewickelt und gedämpft, bis sie fest wird. Tamales sind ein beliebtes Wohlfühlgericht und werden oft zum Frühstück oder Abendessen genossen.

Auch in Guatemala werden Tamales sehr geschätzt, mit vielen regionalen Varianten, die unterschiedliche Füllungen bieten. Diese Tamales sind besonders während Feiertagen und Festlichkeiten beliebt. In Belize werden Tamales "dukunu" genannt und mit grünem Mais zubereitet. Die Karibik hat ihre eigenen Versionen von Tamales; in Kuba heißen sie "tamal en cazuela" und in Trinidad und Tobago "pastelle".

Tamales fanden im späten 19. Jahrhundert ihren Weg in die Vereinigten Staaten und sind seitdem dort sehr beliebt. Man findet verschiedene indigene Stile, einschließlich derer von den Choctaw, Chickasaw, Cherokee und afroamerikanischen Gemeinschaften, sowie Tamales, die von spanischen Traditionen beeinflusst sind. In Kalifornien hält das Indio International Tamale Festival sogar Guinness-Weltrekorde für das größte Tamale-Festival und für die Herstellung des größten Tamales der Welt.

In Ländern wie den Philippinen und Guam wurden Tamales unter Einfluss der spanischen und mexikanischen Küche adaptiert. Diese Versionen werden oft mit Reisteig oder Masa hergestellt, mit gewürztem Fleisch gefüllt und in Bananen- oder Maisblätter gewickelt. In diesen Regionen findet man sowohl süße als auch herzhafte Varianten, manchmal sogar eine Mischung aus beiden.