Gemeiner Mistkäfer

Der Mistkäfer, wissenschaftlich bekannt als Geotrupes stercorarius, ist ein faszinierender, erdgrabender Dungkäfer. Er erreicht eine Größe von etwa 2,5 cm und besitzt einen dunklen, leicht glänzenden Körper, der gelegentlich einen bläulichen Schimmer aufweist. Seine kompakte, gewölbte Form und die sieben Punkte-Reihen auf jedem Flügeldeckel (Elytra) machen ihn sehr charakteristisch. Der Kopf des Käfers ist schaufelförmig und seine kurzen Antennen enden in fächerartigen Strukturen. Seine Beine sind mit zahlreichen Stacheln versehen.

Als Dungkäfer ernährt sich der Mistkäfer hauptsächlich von den Exkrementen pflanzenfressender Tiere. Häufig findet man ihn in Gebieten, in denen Vieh weidet. Abends kann man diese Käfer um Tiere am Boden kreisen sehen, wobei sie mit ihren Hinterbeinen ein zirpendes Geräusch erzeugen.

Im Frühling finden sich männliche und weibliche Mistkäfer zusammen, um einen Tunnel unter einem Misthaufen zu graben, der bis zu 50 cm lang sein kann. Das Weibchen legt dann Seitenkammern an, füllt sie mit Dungstücken und legt ihre Eier hinein. Diese Kammern werden danach mit weiterem Dung verschlossen. Die Larven, die aus den Eiern schlüpfen, verbringen etwa ein Jahr damit, sich von diesem Dung zu ernähren, bevor sie sich verpuppen. Schließlich schlüpfen die erwachsenen Käfer aus diesen Puppen.