Kandy Esala Perahera

Die Kandy Esala Perahera, oft als das Fest des Zahns bezeichnet, ist eine jährlich stattfindende Feier in Kandy, Sri Lanka, die typischerweise im Juli und August stattfindet. Diese beeindruckende Prozession ehrt das Heilige Zahnrelikt von Lord Buddha, welches im Sri Dalada Maligawa in Kandy verwahrt wird. Das Festival präsentiert spektakulär traditionelle lokale Tänze, darunter Feuertänze, Peitschentänze und Kandyan-Tänze, sowie weitere kulturelle Darbietungen. Zur Pracht tragen auch die Elefanten bei, die in prächtigen Gewändern durch die Straßen ziehen. Die Veranstaltung kulminiert im diya-kepeema-Ritual, einer Wasser-Schneide-Zeremonie am Mahaweli-Fluss in Getambe, Kandy.

Die Ursprünge dieses Festivals reichen weit in die Vergangenheit zurück. Die Esala Perahera begann ursprünglich als Regenmacher-Ritual, während die Dalada Perahera ihren Ursprung in der Ankunft des Heiligen Zahnrelikts in Sri Lanka hat. Im Laufe der Zeit, insbesondere unter dem Einfluss von Upali Thera, verlagerte sich der Schwerpunkt der Prozession von der Verehrung hinduistischer Gottheiten hin zur Verehrung Buddhas. Nach der britischen Kolonialherrschaft wurde die Verantwortung für das Relikt an den buddhistischen Klerus übergeben.

Die Prozession entfaltet sich in verschiedenen Phasen, darunter Kap Situveema, Devale Peraheras, Kumbal Perahera, Randoli Perahera und Diya Kepeema. Zwar ist die Teilnahme von Frauen etwas eingeschränkt, doch spielen sie eine bedeutende Rolle in der abschließenden Randoli Perahera. Die gesamte Veranstaltung wird akribisch vom Diyawadana Nilame organisiert, der eng mit Tempelbeamten, Elefantenbesitzern und Tanzgruppen zusammenarbeitet, um einen reibungslosen Ablauf zu gewährleisten.

Nach der Perahera wird ein formeller Brief, bekannt als Perahera Sandeshaya, dem Präsidenten überreicht, der den erfolgreichen Abschluss des jährlichen Ereignisses verkündet. Die Kandy Esala Perahera ist nicht nur ein Festival, sondern ein bedeutendes kulturelles und religiöses Ereignis in Sri Lanka, das die reichen Traditionen und das Erbe der Nation hervorhebt.