Laopo-Kuchen

Ein Sweetheart Cake, auch bekannt als Wife Cake oder Marriage Pie, ist ein beliebtes kantonesisches Gebäck mit einer blättrigen Kruste und einer delikaten Füllung aus Wintermelone, Mandelpaste, Sesam und Fünf-Gewürze-Pulver. Auf Kantonesisch wird es "lou po beng" genannt, was wörtlich "Frau-Kuchen" bedeutet. Diese Köstlichkeit ist in Hongkong und Festlandchina sehr beliebt, und moderne Varianten werden sowohl von Hobbybäckern als auch von professionellen Konditoren kreiert.

Das traditionelle Rezept aus der Region Guangdong-Hongkong enthält Zutaten wie kandierte Wintermelone, weiße Sesamsamen, Klebreismehl, Kokosnuss, Mandelpaste und manchmal einen Hauch von Vanille. Die blättrige Textur des Gebäcks wird durch die Verwendung von Schweineschmalz und eine Eiwasch-Glasur erreicht. In westlichen Ländern wird manchmal Butter anstelle von Schweineschmalz verwendet, was jedoch den Geschmack geringfügig verändert. Im Vergleich zu westlichen Backwaren sind Sweetheart Cakes nur mild süß.

In Südostasien findet man möglicherweise Variationen, die Gewürze wie chinesisches Fünf-Gewürzepulver enthalten, obwohl dies nicht Teil des traditionellen Rezepts ist. Es gibt auch eine "Husband Cake"-Variante, die Sternanis in der Füllung enthält.

Es existieren mehrere Legenden über den Ursprung der Sweetheart Cakes, die alle reich an Motiven wie Liebe, Opferbereitschaft und Wiedervereinigung sind. Eine Geschichte erzählt von einem Paar im kaiserlichen China, bei dem der Ehemann den Kuchen herstellt und verkauft, um genug Geld zu verdienen, um seine Frau aus der Sklaverei zurückzukaufen, in die sie sich selbst verkauft hatte. Eine andere Geschichte handelt von der Frau eines Dim-Sum-Kochs, die ein derart köstliches Gebäck kreiert, dass es traditionelle Dim Sums in den Schatten stellt und daher der Name "Wife Cake" entstand. Eine weitere Version beschreibt einen Mann, der ein Gebäck mit einem Loch in der Mitte für seine sesshafte Frau backt, die tragischerweise an Hunger stirbt, da sie nur den vorderen Teil des Kuchens isst.