Östliche Smaragdeidechse

Die Europäische Smaragdeidechse ist ein auffälliges Reptil, das in den mittleren Breiten Europas verbreitet ist und von Slowenien bis in die Türkei und Ukraine vorkommt. Häufig kann man sie auf einem sonnenbeschienenen Felsen oder Rasen beim Sonnenbaden beobachten, oder versteckt zwischen Büschen entdecken.

Unter Wissenschaftlern wird debattiert, ob Lacerta viridis und Lacerta bilineata tatsächlich separate Arten sind. Genetische Studien deuten darauf hin, dass dies der Fall sein könnte. Diese Eidechsen können eine Körperlänge von bis zu 15 cm erreichen, ohne ihren Schwanz, der doppelt so lang ist wie ihr Körper. Interessanterweise können sie ihren Schwanz abwerfen, um Raubtieren zu entkommen.

Männliche Europäische Smaragdeidechsen sind an ihren größeren Köpfen und der grünen Färbung mit Flecken zu erkennen. Weibchen hingegen sind schlanker und haben eine einheitlichere Färbung. Diese Art ist in Südosteuropa heimisch und reicht von Süddeutschland bis in den Westen der Türkei. Sie wurde jedoch auch in Länder wie die Vereinigten Staaten und Großbritannien eingeführt. Sie können in Höhenlagen bis zu 2.200 Metern leben und bevorzugen Lebensräume mit dichter buschiger Vegetation, Wäldern, Hecken und Brombeerdickichten.

Die Ernährung der Europäischen Smaragdeidechse ist vielseitig. Sie ernährt sich von Insekten, kleinen Wirbellosen, Früchten, Vogeleiern und sogar kleinen Säugetieren. Im Frühling legen die Weibchen zwischen 6 und 20 Eier, die nach 2 bis 4 Monaten schlüpfen. Die jungen Eidechsen wachsen schnell heran und erreichen die Geschlechtsreife bereits nach einem Jahr.

Die Internationale Union zur Bewahrung der Natur (IUCN) listet die Europäische Smaragdeidechse als „nicht gefährdet“ (Least Concern) aufgrund ihres weiten Verbreitungsgebiets und ihrer Anpassungsfähigkeit. Obwohl es keine bedeutenden Bedrohungen für ihre Population gibt, könnte der Einsatz von Pestiziden in der Türkei ein Problem darstellen.