Großkopfmeeräsche

Die Dickkopf-Meeräsche, ein Mitglied der Familie Mugilidae, ist ein geschätzter Speisefisch, der in tropischen und subtropischen Küstengewässern weltweit vorkommt. Dieser Fisch, der eine Länge von etwa 30 bis 75 Zentimetern erreicht, ist unter vielen Namen bekannt, darunter Dickkopf-Meeräsche, gestreifte Meeräsche, schwarze Meeräsche und Seeäsche.

Dickkopf-Meeräschen sind tagaktiv, das heißt, sie sind vorwiegend tagsüber aktiv. Man kann sie oft in Flussmündungen und Flüssen beobachten, wo sie meist über sandigen oder schlammigen Böden schwärmen und sich von Zooplankton ernähren. Sie sind euryhalin, was bedeutet, dass sie sich an unterschiedliche Salzgehalte anpassen können, was ihre Vielseitigkeit unterstreicht.

Vom Erscheinungsbild her besitzen diese Meeräschen einen olivgrünen Rücken und silbrige Seiten, die zum Bauch hin weiß werden. Sie zeichnen sich auch durch markante seitliche Streifen aus. Während junge Meeräschen hauptsächlich Zooplankton fressen, ernähren sich erwachsene Tiere vorwiegend von Algen in Süßwasserumgebungen. Diese Fische sind weltweit verbreitet und gedeihen in Küstengewässern, die von tropischen bis zu gemäßigten Regionen reichen, unter anderem in Gebieten wie der Biskaya und Nova Scotia. In Australien findet man sie von Far North Queensland bis zur Kimberley-Region in Westaustralien, wo sie eine Vielzahl von marinen und ästuarinen Lebensräumen bewohnen.

Im Westen der Vereinigten Staaten schwamm die gestreifte Meeräsche einst Flüsse wie den Colorado River hinauf, ist aber heute aufgrund des Baus von Dämmen meist in Küstengebieten anzutreffen. Fischerei und Aquakultur konzentrieren sich stark auf diese Art, mit gemeldeten Fängen von etwa 130.000 Tonnen durch Fischerei und 142.000 Tonnen durch Aquakultur im Jahr 2012. Der Rogen der Meeräsche ist weltweit besonders geschätzt und wird zur Herstellung von Spezialitäten wie Bottarga in Italien und Fesikh in Ägypten verwendet.

In der Gastronomie ist die Meeräsche besonders in Regionen wie Nordwest-Florida und Alabama beliebt. Sie kann auf verschiedene Arten zubereitet werden—gebraten, geräuchert, gebacken oder in Dosen verpackt. In Florida wird die weiße Meeräsche aufgrund ihres saubereren Geschmacks bevorzugt. Zudem werden die Fischrahmen oft zur Herstellung von Fischbrühe für Eintöpfe und Chowders verwendet.