Apotheosis of St. Louis

Die "Apotheose des heiligen Ludwig" ist eine majestätische Statue von König Ludwig IX. von Frankreich, die würdevoll vor dem Saint Louis Art Museum im Forest Park, St. Louis, Missouri, thront. Diese ikonische Skulptur, die seit 1906 Teil der Stadt ist, diente als bedeutendes Symbol von St. Louis, bis in den mittleren 1960er Jahren der Gateway Arch errichtet wurde.

Die bronzene Statue war ein großzügiges Geschenk der Louisiana Purchase Exposition Company nach der Weltausstellung von 1904. Es handelt sich dabei um eine Nachbildung einer ursprünglichen Gipsstatue, die die Besucher der Ausstellung am Haupteingang begrüßte. Ursprünglich schlug der renommierte Bildhauer Charles Henry Niehaus vor, die Bronzefassung für 90.000 Dollar zu schaffen. Stattdessen wurde jedoch ein lokaler Künstler namens W. R. Hodges ausgewählt, der anbot, die Statue für ein geringeres Honorar von 37.500 Dollar zu fertigen. Niehaus war damit unzufrieden und verklagte die Verantwortlichen wegen Verletzung seiner Rechte. Er erhielt schließlich eine Entschädigung von 3.000 Dollar.

Die Statue trägt Inschriften, die die Weltausstellung von 1904 ehren und ihre historische Bedeutung für St. Louis unterstreichen. Im Laufe der Jahre wurde die Statue in verschiedenen Kontexten verwendet, von militärischen Emblemen bis hin zu Sportmannschaftslogos. Interessanterweise wurde das Schwert der Statue mehrfach beschädigt oder gestohlen und musste mehrmals ersetzt werden.

Im Jahr 1999 wurde die Statue von Russell-Marti Conservation Services einer dringend benötigten Restaurierung unterzogen, um sicherzustellen, dass sie auch in Zukunft stolz und erhaben dasteht und von kommenden Generationen bewundert werden kann.