Martha and Mary Magdalene

„Martha und Maria Magdalena“ ist ein faszinierendes Gemälde des italienischen Barockmeisters Caravaggio, das derzeit im Detroit Institute of Arts ausgestellt ist. Es wird auch unter den Titeln „Martha tadelt Maria“, „Die Bekehrung der Magdalena“ oder „Alzaga Caravaggio“ geführt. Caravaggio schuf dieses Werk um 1598-99, während seiner Zeit im Dienst von Kardinal Francesco Maria Del Monte.

Das Gemälde hat eine bemerkenswerte Geschichte. Es war einst Teil der Sammlung von Caravaggios Mäzen Ottavio Costa. Nachdem es durch diverse Hände gewandert war, wurde es 1971 wiederentdeckt und zum Verkauf angeboten. Das Detroit Institute of Arts erwarb es schließlich 1973.

Ein Beleg für seinen Einfluss ist die Tatsache, dass das Gemälde zahlreiche Kopien von Künstlern wie Carlo Saraceni und Orazio Gentileschi inspirierte. Es stellt auf eindrucksvolle Weise die biblischen Schwestern Martha und Maria dar, wobei Martha Maria zu einem tugendhaften Leben in Christus ermahnt.

Caravaggio verwendete häufig reale Modelle für seine religiösen Gemälde. In „Martha und Maria Magdalena“ porträtierte er Anna Bianchini und Fillide Melandroni. Das Gemälde enthält symbolische Objekte wie einen venezianischen Spiegel, einen Elfenbeinkamm und eine Schale mit einem Schwamm. Marias rote Kleidung, ein wiederkehrendes Motiv in Caravaggios Werken, bereichert die Erzählung zusätzlich.

Dieses Kunstwerk erforscht die aktiven und kontemplativen Aspekte des christlichen Glaubens und korrespondiert mit den Interpretationen der Kirchenväter. Eine technische Analyse des Gemäldes zeigte die Verwendung von Pigmenten, die für die Barockzeit typisch sind, wie Bleiweiß, roter und gelber Ocker sowie Azurit.