Mnemosyne

„Mnemosyne,“ auch bekannt als „Lampe der Erinnerung“ und „Ricordanza“, ist ein faszinierendes Ölgemälde von Dante Gabriel Rossetti. Es wurde zwischen 1875 und 1876 begonnen und 1881 vollendet. Das Werk zeigt Jane Morris als Modell und wurde 1881 von Frederick Richards Leyland erworben, der es in seinem Salon neben fünf weiteren Rossetti-Gemälden ausstellte. Rossetti, ein Mitbegründer der Präraffaeliten-Bruderschaft, arbeitete an „Mnemosyne“ parallel zu „Astarte Syriaca“, einem größeren Gemälde, das 1877 vollendet wurde und ebenfalls Jane Morris in einer ähnlichen Pose zeigt.

Ursprünglich eine Ölstudie für „Astarte Syriaca“, wandelte Rossetti das Werk in eine Darstellung von Mnemosyne, der griechischen Personifikation der Erinnerung, um. Dieses Gemälde gehört zu Rossettis letzten vollendeten Arbeiten. Auf dem Rahmen steht die Inschrift: „Du füllst aus dem geflügelten Kelch der Seele Deine Lampe, o Erinnerung, feuergeflügelt zu ihrem Ziel.“

Nach dem Erwerb durch Leyland im Jahr 1881 verblieb „Mnemosyne“ in dessen Salon, bis es bei seinem Nachlassverkauf 1892 versteigert wurde. Das Gemälde wechselte mehrmals den Besitzer, bevor es 1916 vom Nachlass von Samuel Bancroft erworben wurde, einem leidenschaftlichen Sammler präraffaelitischer Kunst. Der Bancroft-Nachlass schenkte das Gemälde 1935 großzügig dem Delaware Art Museum.

„Mnemosyne“ wurde an zahlreichen renommierten Orten ausgestellt, darunter London im Jahr 1883, Glasgow im Jahr 1893, erneut London im Jahr 1906, New Haven, Connecticut im Jahr 1976, und Richmond, Virginia im Jahr 1982. Das Gemälde zeugt nicht nur von Rossettis künstlerischem Können, sondern auch von seiner Fähigkeit, das klassische Thema der Erinnerung durch die Figur der Mnemosyne zu veranschaulichen.