The Burning of the Houses of Lords and Commons

"Der Brand der Häuser von Lords und Commons" ist der Titel von zwei beeindruckenden Ölgemälden von J. M. W. Turner. Diese Kunstwerke fangen das dramatische Feuer ein, das am Abend des 16. Oktober 1834 die Häuser des Parlaments zerstörte. Turner gehörte zu den zahlreichen Schaulustigen, die das Inferno vom Südufer der Themse, direkt gegenüber von Westminster, beobachteten. Schnell begann er, die Szene aus verschiedenen Perspektiven mit Bleistift und Aquarell zu skizzieren und mietete sogar ein Boot, um eine bessere Sicht zu erlangen. Einige dieser frühen Skizzen wurden später als Teil des Turner-Nachlasses der National Gallery gespendet und befinden sich heute in der Tate Gallery.

Turner vollendete die Gemälde Ende 1834 oder Anfang 1835. Jedes misst 92,1 cm mal 123,2 cm. Er investierte viel Mühe in die Verfeinerung beider Stücke, insbesondere am Lackiertag kurz vor der öffentlichen Enthüllung. Das erste Gemälde wurde im Februar 1835 in der British Institution ausgestellt. Es zeigt lebendig die vom Feuer verzehrten Parlamentshäuser, gesehen von der stromaufwärts gelegenen Seite der Westminster Bridge. Das zweite Gemälde, das auf der Sommerausstellung der Royal Academy 1835 präsentiert wurde, bietet eine ähnliche Feuerszene, jedoch aus einem Blickwinkel weiter stromabwärts, näher an der Waterloo Bridge.

1928 fand das erste Gemälde ein Zuhause im Philadelphia Museum of Art. Das zweite Gemälde folgte 1942 und wurde Teil der Sammlung des Cleveland Museum of Art. Die lebendigen Farben und dynamischen Kompositionen dieser Werke könnten Turners spätere Meisterstücke beeinflusst haben, wie sein Gemälde "The Fighting Temeraire" von 1839, das ebenfalls das Thema des Untergangs einer alten Ordnung widerspiegelt.