Halloumi

Halloumi, manchmal auch Haloumi geschrieben, ist ein köstlicher Käse, der sich durch seine halbfeste, ungereifte und in Salzlake eingelegte Beschaffenheit auszeichnet. Er wird aus einer Mischung von Ziegen- und Schafsmilch und gelegentlich auch aus Kuhmilch hergestellt. Halloumi hat einen hohen Schmelzpunkt, was ihn ideal zum Braten oder Grillen macht. Diese Eigenschaft hat ihn in vielen Gerichten zu einem beliebten Fleischersatz gemacht. Zur Herstellung wird Lab verwendet, um die Milch zum Gerinnen zu bringen, ohne dass säurebildende Bakterien benötigt werden.

Der Käse hat seine Wurzeln tief in Zypern, wo er seit Jahrhunderten produziert wird. Er erfreut sich auch im Levante-Gebiet großer Beliebtheit und hat seit dem Jahr 2000 in der Türkei an Bedeutung gewonnen. Bis 2013 war das Vereinigte Königreich nach Zypern der größte Verbraucher von Halloumi in Europa.

Der Name „Halloumi“ stammt aus dem Neugriechischen, doch seine Ursprünge lassen sich auf ägyptische und koptische Traditionen zurückführen. Die Käseherstellungsmethoden reichen vermutlich bis in die mittelbyzantinische Zeit zurück. In Zypern variieren die Halloumi-Rezepte von Dorf zu Dorf, wobei jede Gemeinde stolz auf ihre speziellen Techniken und Zutaten ist.

Ursprünglich wurde Halloumi ausschließlich aus Schaf- und Ziegenmilch hergestellt, doch industrielle Produzenten greifen zunehmend auf Kuhmilch zurück, da diese leichter verfügbar ist. In den Vereinigten Staaten ist Halloumi ein geschütztes zypriotisches Produkt, aber in der Europäischen Union gibt es weiterhin Debatten über seine Zusammensetzung und Registrierung.

Halloumi zeichnet sich durch seine ausgeprägte, schichtige Textur, die der von Mozzarella ähnelt, und seinen salzigen Geschmack aus. Seine Fähigkeit, beim Braten oder Grillen nicht vollständig zu schmelzen, macht ihn zu einer vielseitigen Zutat beim Kochen. Oft wird er mit Minzblättern serviert, um Frische hinzuzufügen und seinen Geschmack zu verstärken. Man findet Halloumi in zahlreichen Gerichten, von Salaten und Saganaki bis hin zu Kombinationen mit Wassermelone oder Fleisch, etwa Schweine- oder Lammwurst.

Traditioneller Halloumi wird aus unpasteurisierter Schaf- und Ziegenmilch hergestellt und es gibt Varianten wie gereiften Halloumi, der trockener und salziger ist. Seine feste Textur führt sogar dazu, dass er beim Kauen quietscht. Typischerweise wird Halloumi zu einer halbkreisförmigen Form gebracht und in seinen eigenen Säften aufbewahrt.