Erdapfel

El Erdapfel, creado por Martin Behaim entre 1490 y 1492, es el globo terráqueo más antiguo que se conserva. Este fascinante artefacto está compuesto por una esfera de lino laminado dividida en dos hemisferios, reforzada con madera y adornada con un mapa pintado por Georg Glockendon. El mapa en sí fue dibujado en papel y posteriormente pegado sobre una capa de pergamino que cubre el globo.

Curiosamente, el Erdapfel no incluye las Américas, ya que Cristóbal Colón aún no había regresado a España cuando se elaboró. En su lugar, el globo presenta un continente euroasiático de dimensiones exageradas, un vasto océano vacío entre Europa y Asia, e incluye ubicaciones míticas como la Isla de San Brandán y un Cipango (Japón) exageradamente situado.

El nombre "Erdapfel" podría estar relacionado con el Reichsapfel ("Manzana Imperial"), que también se conservaba en Núremberg junto con las Insignias Imperiales. Cabe destacar que el nombre no tiene relación con el término moderno alemán y austríaco "Erdapfel", que significa "patata", ya que las patatas no se habían introducido en Europa desde las Américas en ese momento.

Originalmente, el Erdapfel se exhibía en el ayuntamiento de Núremberg. Más tarde, pasó a formar parte de la colección de la familia Behaim. En 1907, encontró un nuevo hogar en el Museo Germánico de Núremberg. En 1992, el globo fue trasladado temporalmente a la Universidad Tecnológica de Viena para un estudio detallado como parte del Proyecto del Globo Digital Behaim. Otro esfuerzo de digitalización fue iniciado por el Museo Nacional Alemán en 2011.

Los globos terráqueos tienen una larga historia, siendo el Globo de Crates un ejemplo temprano. Sin embargo, no se han conservado globos terráqueos antiguos hasta el presente, ni siquiera en fragmentos. Una rara excepción en el ámbito de los globos antiguos es el Atlas Farnesio del siglo II d.C.