Gazella subgutturosa

La gacela goitered, también conocida como gacela de cola negra, es una criatura fascinante que se encuentra en diversos países, incluyendo Georgia, Azerbaiyán, Irán, Irak, Pakistán, Afganistán, Tayikistán, Kirguistán, Uzbekistán, Turkmenistán, Kazajistán, China y Mongolia. Durante la temporada de apareamiento, los machos de esta especie desarrollan una notable hinchazón en su cuello y garganta.

Estas gacelas se adaptan bien a diferentes terrenos, como desiertos arenosos, llanuras de grava y mesetas de piedra caliza. Antiguamente, grandes manadas de gacelas vagaban por el Cercano Oriente, donde a menudo eran cazadas mediante métodos tradicionales como las cometas del desierto. Intrigantemente, el arte rupestre en Jordania sugiere que estas cacerías podían tener elementos ritualísticos.

Una característica distintiva de la gacela goitered es su estilo de correr. A diferencia de otras gacelas que saltan al correr, las gacelas goitered mantienen una carrera suave y rápida. También se les conoce por sus migraciones estacionales, viajando largas distancias diariamente. Su sistema de apareamiento es polígino, con los machos apareándose típicamente con múltiples hembras a principios del invierno.

Existen varias subespecies reconocidas de la gacela goitered, algunas de las cuales a veces se consideran especies separadas. Entre estas se incluyen la gacela persa, la gacela de Turkmenistán y la gacela de Yarkand. Lamentablemente, la gacela goitered está catalogada como una especie en peligro de extinción en Pakistán. La gacela de arena árabe fue en su momento considerada una subespecie, pero ha sido reclasificada.

Estudios genéticos recientes han proporcionado nuevos conocimientos sobre estas gacelas. Se ha descubierto que una subespecie, Gazella marica, es parafilética, lo que significa que no incluye a todos los descendientes de un ancestro común. También hay evidencia de flujo genético entre Gazella marica y otras poblaciones de gacelas goitered, lo que indica cierto nivel de mezcla genética en las áreas donde sus rangos se solapan.