Phalacrocorax gaimardi

El cormorán de patas rojas, también conocido como cormorán de Gaimard o cormorán rojo, es una ave marina fascinante que habita en la costa de América del Sur. A diferencia de la mayoría de las aves marinas, prefiere un estilo de vida solitario y tiene comportamientos únicos, como no extender sus alas para secarlas.

Científicamente, se clasifica en el género Phalacrocorax, aunque algunos expertos argumentan que pertenece al género Notocarbo. Esta ave se encuentra tanto en las costas del Atlántico como del Pacífico, con ligeras diferencias entre ambas poblaciones.

Esta ave de tamaño mediano es todo un espectáculo visual con su cuerpo gris ahumado, filoplumas blancas, puntas de las alas negras y sus llamativas patas y pies rojos coral. Durante la temporada de reproducción, los adultos presentan colores aún más vivos, mientras que los juveniles y los adultos no reproductores exhiben diferentes patrones de plumaje.

En cuanto a la anidación, el cormorán de patas rojas elige acantilados empinados a lo largo de la costa. Caza en aguas costeras, alimentándose principalmente de peces y crustáceos. Durante la reproducción, estas aves realizan encantadoras exhibiciones de cortejo, construyen nidos con diversos materiales y suelen formar parejas monógamas al menos por una temporada.

Aunque generalmente buscan alimento de manera solitaria, los cormoranes de patas rojas a veces cazan en parejas o en pequeños grupos. Sus llamadas son distintivas respecto a otras aves marinas, sonando más como las de aves canoras.

Lamentablemente, esta ave única está clasificada como Casi Amenazada en la Lista Roja de la UICN. Enfrenta amenazas de depredadores como las gaviotas cocineras y de actividades humanas. Los esfuerzos de conservación son cruciales para asegurar la supervivencia de esta notable ave marina.