Rhinoderma darwinii

La rana de Darwin, también conocida como la rana de Darwin del sur, es un pequeño anfibio fascinante nativo de Chile y Argentina. Fue descrita por primera vez en 1841 por los zoólogos franceses André Duméril y Gabriel Bibron, y recibió su nombre en honor al famoso naturalista Charles Darwin. Una de las características más interesantes de esta rana es que el macho lleva los renacuajos en desarrollo dentro de su saco vocal hasta que están listos para metamorfosearse.

Estas ranas son bastante pequeñas, con hocicos puntiagudos y patas delgadas. Presentan una variedad de colores, que van desde el marrón hasta el verde, a menudo con marcas únicas que les ayudan a mezclarse con su entorno para evitar depredadores.

En cuanto a la alimentación, la rana de Darwin no es muy exigente: se alimenta de insectos y otros pequeños artrópodos. La reproducción es particularmente interesante: el macho asume el papel de protector, albergando los embriones en su saco vocal hasta que están listos para eclosionar. Los renacuajos luego pasan por la metamorfosis allí mismo en la cavidad bucal del macho. ¡Hablamos de un padre dedicado!

Las ranas de Darwin típicamente se encuentran en áreas boscosas, claros, pantanos y cerca de arroyos en Chile y Argentina. Desafortunadamente, sus poblaciones han estado disminuyendo rápidamente debido a la destrucción del hábitat, enfermedades y fragmentación. Debido a estas amenazas, la especie está actualmente catalogada como En Peligro en la Lista Roja de la UICN.

Afortunadamente, hay esfuerzos en curso para salvar a la rana de Darwin. Los conservacionistas están trabajando arduamente, incluyendo el establecimiento de colonias en cautiverio en zoológicos chilenos. Estas acciones son cruciales para prevenir más declives y asegurar que esta pequeña rana única permanezca para las futuras generaciones.