Tras las huellas de Buda: Lugares sagrados del budismo

El norte de la India y el sur de Nepal son regiones en las que se encuentran cuatro lugares sagrados del budismo, a menudo visitados por peregrinos y turistas.

Los lugares más importantes relacionados con el budismo son: Lumbini en Nepal y Bodh Gaya, Sarnath y Kushinagar en la India. Estos lugares proporcionan una base sólida para la religión y contribuyen al camino espiritual. También son un elemento importante en la historia, acercando a los visitantes a la tradición, la cultura del país, siendo un tesoro de conocimiento así como de arte y arquitectura antiguos.

Visitando los lugares sagrados del budismo conocemos la vida de Buda Sakyamuni, el fundador de una de las mayores religiones del mundo.

Lumbini - Lugar de nacimiento de Buda

Maya Devi Temple, Lumbini / Anandajoti / CC BY 2.0 / FlickrLumbini es un pequeño pueblo del sur de Nepal, situado a unos 20 km del popular paso fronterizo de Sunauli/Bhairahawa. Al ser el lugar de nacimiento de Siddhārtha Gautama, conocido como Buda, es uno de los lugares más sagrados para los seguidores del budismo y atrae constantemente a multitudes de peregrinos de todo el mundo.

Durante muchos siglos, Lumbini fue una "ciudad perdida" y sólo en 1895 las excavaciones arqueológicas confirmaron la fecha de nacimiento de Buda y proporcionaron pruebas materiales de los inicios de una de las mayores religiones del mundo. Los investigadores dieron con una columna de Ashoka del año 249 a.C., recubierta de una inscripción, que hacía referencia al emperador Ashoka Maurya, que tras muchas guerras sangrientas para conquistar toda la India, al conocer las enseñanzas de Buda, cambió y puso fin al derramamiento de sangre. Para conmemorar este acontecimiento, colocó en los lugares de culto una columna con inscripciones talladas de las enseñanzas de Buda.

Hoy en día, Lumbini es un oasis de paz, un lugar de reflexión y ensueño para los visitantes. El centro de este complejo de templos es un vasto parque con varios monasterios y templos fundados por países de todo el mundo, incluida Europa. Cada uno de ellos está construido en el estilo arquitectónico del país y alberga monjes de ese país. Merece la pena dedicar más tiempo a la visita y entregarse tranquilamente a la contemplación, visitando, entre otros, Maya Devi -templo que conmemora el nacimiento de Buda-, Pushkarini (Estanque Sagrado), donde se bañó la madre de Buda antes de nacer y la primera vez que lo hizo después de nacer, la Pagoda de la Paz Mundial o la Gran Estupa del Loto. Algunos templos o monasterios están todavía en construcción, y otros están disponibles para la práctica religiosa, con cursos de meditación de varios días o más.

Bodh Gaya - Lugar de iluminación de Buda

Mahabodhi Temple, Bodh Gaya / Bpilgrim / CC-BY-SA-3.0 / Wikimedia CommonsOtro lugar sagrado del budismo es el pequeño pueblo de Bodh Gaya, situado en el noreste de la India, en el estado de Bihar.

Es aquí donde hace más de 2.500 años creció el árbol sagrado Bodhi, bajo el cual Siddhārtha Gautama pasó 49 días meditando y alcanzó el estado de iluminación, desde ese momento fue llamado Buda, es decir, Despertado. Para conmemorar este acontecimiento, en el lugar donde meditó Buda se encuentra el complejo del templo de Mahabodhi, inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2002, y en las cercanías hay varios monasterios budistas.

Bodh Gaya es uno de los lugares de peregrinación más importantes para los budistas de todo el mundo; monjes y laicos acuden en masa para disfrutar del silencio, meditar y expresar sus deseos. Sólo el Dalai Lama suele pasar aquí algunos meses de invierno, y el pueblo se llena de color gracias a la multitud de peregrinos tibetanos. Merece la pena visitar el lugar a última hora de la tarde, cuando el parque y los templos se iluminan con miles de velas y luces, y se escuchan oraciones en cada rincón.

Sarnath - un lugar para predicar el primer sermón

Dhamekh Stupa, Sarnath / Ken Wieland / CC BY 2.0 / FlickrSarnath no sólo es un importante centro de peregrinación para los seguidores del budismo, sino que, debido a su corta distancia de Varanasi (13 km), es un lugar de gran interés turístico.

Según la tradición, el Buda dio aquí su primer sermón a cinco discípulos sobre el tema de "Poner en movimiento la rueda del Dhamma", llamado Dhammacakkappavattana Sutta.

La antigua Sarnath es ahora un gran parque con ruinas de templos, la estupa Dhamekh que data del siglo V y la estupa Chaukhandi como relicario de los restos de Buda. La zona cercana alberga también una granja de ciervos, en referencia a los legendarios inicios de la ciudad, y a su alrededor se están construyendo nuevos monasterios y templos de estilos diferentes y característicos de distintos países budistas. Los lugares relacionados con la vida de Buda son un verdadero oasis de paz, muy bien cuidado, climático y ligeramente modesto, ideal para relajarse, descansar y reponer fuerzas antes de volver a la abarrotada Varanasi.

Kushinagar - lugar de la muerte de Buda

Parinirvana Temple, Kushinagar/ Photo Dharma / CC BY 2.0 / FlickrEl cuarto lugar de peregrinación importante para los budistas es Kushinagar, una pequeña ciudad del norte de la India situada a unos 60 km de Gorakhpur. Es aquí donde Buda realizó su último viaje, eligiendo Kushinagar como lugar de muerte.

Según la leyenda, el Buda viajero aceptó la invitación de un herrero de buen corazón, que le dio un plato venenoso sin conocerlo él mismo. El Buda aceptó probarlo, para no defraudarle y sólo con la condición de que nadie más lo comiera. Luego, gravemente enfermo, se puso en camino hacia Kushinagar, donde murió y pasó al estado más elevado del Nirvana, el Parinirvana, acompañado de música y de un terremoto. Las reliquias que quedaron después de la cremación se repartieron entre ocho reyes, y se construyó la estupa de Ramabha en el lugar donde tuvo lugar.

En esta ciudad también se puede ver Natha Kumarka Kot, un lugar con una estatua del Buda tumbado en el Nirvana, y Math Kuar, un santuario con una estatua de Buda de tres metros de altura. También hay muchos templos construidos por budistas de China, Sri Lanka, Tailandia y Japón.

Autor: Tim Smith Tags: Asia, India, Nepal