Crocodylus johnsoni

El cocodrilo de agua dulce, conocido también como cocodrilo de agua dulce australiano, cocodrilo de Johnstone o simplemente "freshie" es una especie endémica del norte de Australia. A diferencia de sus parientes más grandes y agresivos, los cocodrilos de agua salada, los cocodrilos de agua dulce no suelen atacar a los humanos, aunque pueden morder si se sienten amenazados.

Estos cocodrilos son relativamente pequeños en comparación con otros cocodrilianos. Los machos suelen alcanzar longitudes de aproximadamente 2.3 a 3 metros, mientras que las hembras alcanzan hasta 2.1 metros. Generalmente se encuentran en hábitats de agua dulce como humedales, billabongs, ríos y arroyos en Australia Occidental, Queensland y el Territorio del Norte.

A pesar de su capacidad para tolerar el agua salada, los cocodrilos de agua dulce no pueden competir eficazmente con sus contrapartes de agua salada. Su dieta se compone principalmente de peces, aves, murciélagos, reptiles y anfibios, aunque los individuos más grandes pueden cazar presas tan grandes como un wallaby. Se reproducen durante la estación seca, y sus huevos eclosionan al comienzo de la estación húmeda. Los adultos ayudan a las crías a llegar al agua después de nacer.

En la naturaleza, los cocodrilos de agua dulce tienen una dieta diversa que incluye crustáceos, insectos, peces, ranas, tortugas, serpientes, aves y mamíferos. Su sistema digestivo está especialmente adaptado para tragar presas enteras, con una molleja muscular para triturar la comida y una cámara para la digestión enzimática. Además, poseen un corazón de cuatro cámaras, similar al de las aves y los mamíferos, lo que les permite regular el flujo sanguíneo de manera eficiente mientras están bajo el agua.

Desafortunadamente, la población de cocodrilos de agua dulce ha estado disminuyendo en los últimos años. Una amenaza importante es el sapo de caña invasivo, que es venenoso para ellos. También son susceptibles a infecciones parasitarias, particularmente en áreas como Darwin. Aunque generalmente no son agresivos hacia los humanos, pueden causar mordeduras dolorosas si se les provoca. Han habido pocos incidentes involucrando a humanos, principalmente debido a errores de identidad o en defensa propia, y no se registran fatalidades causadas por esta especie.