Lates calcarifer

El barramundi, conocido también como róbalo asiático, es un pez fascinante que habita tanto en aguas saladas como en dulces. Pertenece a la familia Latidae y al orden Perciformes. El barramundi se encuentra en la región Indo-Pacífico Occidental, desde el sur de Asia hasta Papúa Nueva Guinea y el norte de Australia. El nombre "barramundi" proviene de una lengua aborigen australiana y significa "pez de río de escamas grandes".

Estos peces tienen un cuerpo alargado con escamas grandes y notables y una forma algo comprimida. Pueden alcanzar hasta 1,8 metros (aproximadamente 6 pies) de longitud y un peso de alrededor de 60 kilogramos (aproximadamente 132 libras).

El barramundi prospera en una variedad de hábitats, incluyendo aguas costeras, estuarios, lagunas y ríos, generalmente en temperaturas entre 26−30 °C (79−86 °F). Tienden a mantenerse cerca del fondo de estas aguas y no migran lejos, lo que genera poblaciones distintas en diferentes áreas, como el norte de Australia. Su dieta incluye crustáceos, moluscos, peces más pequeños y zooplancton. Estos peces pueden vivir tanto en agua dulce como en salada y se trasladan a estuarios y planicies de marea para desovar.

Los pescadores deportivos aprecian al barramundi por su espíritu combativo, lo que lo convierte en una opción popular para la pesca recreativa. También se crían en embalses de agua dulce para la pesca de captura y liberación. En el ámbito comercial, el barramundi se pesca y cría en varios países. En acuarios, los barramundis jóvenes son muy populares por su comportamiento vivaz, aunque requieren tanques grandes debido a su rápido crecimiento.

El barramundi también es muy apreciado en la gastronomía, conocido por su sabor suave y carne blanca y escamosa. Es un alimento básico en varias cocinas, incluidas la australiana, bengalí, goana y tailandesa, y se puede preparar en diversas formas deliciosas. La alta demanda de este sabroso pez ha ejercido presión económica sobre los productores australianos, ya que gran parte del barramundi consumido en Australia es importado. En los Estados Unidos, el barramundi está ganando popularidad y ha obtenido certificaciones de sostenibilidad de programas como Seafood Watch.