Varanus varius

El Lace Monitor, también conocido como el Tree Goanna, es un lagarto grande y fascinante, nativo del este de Australia. Estos impresionantes reptiles pueden alcanzar hasta 2 metros de longitud y pesar hasta 14 kilogramos. A pesar de su tamaño, están clasificados como una especie de "preocupación menor" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, lo que significa que actualmente no están en riesgo de extinción.

Descrito por primera vez en 1790 como el Lagarto Variado, el Lace Monitor es monotípico, lo que significa que no hay subespecies reconocidas. Sin embargo, estudios genéticos han demostrado que existen grupos distintos dentro de su rango.

Hay dos morfotipos principales de Lace Monitors según su apariencia. Uno tiene un color gris oscuro a negro azulado con manchas de color crema, mientras que el otro, conocido como la forma de Bell, tiene un color base marrón amarillento con bandas negras o marrón oscuro. Estos lagartos son excelentes trepadores y están activos desde septiembre hasta mayo, recorriendo los bosques del este de Australia.

Los Lace Monitors tienen una dieta variada que incluye insectos, otros reptiles, pequeños mamíferos, aves, huevos e incluso carroña. Se reproducen en verano, y las hembras ponen sus huevos en nidos de termitas. Estos lagartos pueden vivir más de 20 años y son presa de dingos y aves de presa.

Históricamente, los Lace Monitors han sido una fuente de alimento para los pueblos aborígenes y, a veces, se mantienen como mascotas exóticas. Curiosamente, investigaciones recientes sugieren que podrían tener veneno, similar al de otros lagartos monitores, que puede causar hinchazón, interrumpir la coagulación de la sangre y provocar dolor si muerden. Sin embargo, los expertos aún debaten el riesgo médico real para los humanos.