El cleptómano

"Retrato de un cleptómano" o "Retrato de un hombre enajenado" es una impactante pintura al óleo realizada en 1822 por Théodore Géricault. Esta obra forma parte de una notable serie de diez retratos que Géricault creó para el psiquiatra Étienne-Jean Georget. Actualmente, se encuentra en el Museo de Bellas Artes de Gante, Bélgica.

Estos retratos representan a pacientes del asilo de La Salpêtrière en París. Georget, un pionero de la psiquiatría social, encargó a Géricault que plasmara diversos tipos de enfermedades mentales a través de su arte.

Lo que distingue el trabajo de Géricault es su enfoque hacia sus sujetos. A diferencia de las representaciones anteriores de los enfermos mentales, que a menudo carecían de empatía, Géricault buscó devolver la dignidad a estas personas marginadas. En esta pintura en particular, el cleptómano aparece con una mirada vacía, una expresión rígida, una barba descuidada y un cuello sucio. La serie es reconocida por su realismo expresivo, retratando vívidamente la turbulencia psicológica de sus sujetos.

Las luchas personales de Géricault con la salud mental y la historia de patologías mentales en su familia aportaron una profunda resonancia emocional a su obra. Sus pinturas combinan magistralmente el arte romántico con la ciencia empírica, ofreciendo una perspectiva innovadora sobre cómo se puede representar la locura en el arte.