Poecile palustris

El carbonero palustre es un encantador pajarillo que pertenece a la familia de los páridos, Paridae, y al género Poecile. Si alguna vez has visto un carbonero de sauce, un carbonero de Père David o un carbonero de Songar, podrías encontrar al carbonero palustre bastante familiar, ya que se asemeja mucho a ellos. Estas aves son pequeñas, miden alrededor de 12 cm de longitud y pesan aproximadamente 12 gramos. Sus características más notables incluyen una corona y nuca negras, mejillas pálidas, espalda marrón y alas y cola de un tono marrón grisáceo. Los aficionados a la ornitología reconocen entre 8 y 11 subespecies del carbonero palustre.

En cuanto a su dieta, los carboneros palustres no son selectivos. Se alimentan de orugas, arañas y semillas. Para sus nidos, prefieren los agujeros de los árboles, a menudo agrandando huecos existentes en lugar de excavar nuevos. Una puesta típica contiene entre 5 y 9 huevos. Estas aves se encuentran en regiones templadas de Europa y el norte de Asia, habitando una variedad de entornos, incluidos bosques secos.

El carbonero palustre fue descrito por primera vez por Carl Linnaeus en 1758 y pertenece al género Poecile. Estudios de ADN han demostrado que forman parte de un grupo conocido como los 'carboneros típicos eurasiáticos'. Existen diez subespecies reconocidas del carbonero palustre, cada una con su propia distribución en Europa y Asia.

En términos de hábitat, los carboneros palustres son bastante adaptables. Son comunes en Europa templada y el norte de Asia, prefiriendo los bosques húmedos de frondosas, especialmente aquellos con robles o hayas. También se los puede encontrar cerca de ríos, en parques e incluso en jardines. Aunque la mayoría de los carboneros palustres permanecen en un lugar durante todo el año, algunos se desplazan después de la temporada de reproducción. Lamentablemente, sus números han estado disminuyendo, particularmente en el Reino Unido, donde su población ha caído más del 50% desde la década de 1970.

En cuanto a su comportamiento, los carboneros palustres son ágiles y meticulosos, similares a sus parientes los páridos. Son monógamos y a menudo permanecen con la misma pareja de por vida. Usualmente anidan en agujeros de árboles, forrándolos con musgo y pelo. Durante los meses más cálidos, se alimentan principalmente de arañas e insectos, cambiando a semillas, nueces y bayas en otoño e invierno. También son conocidos por recolectar y almacenar semillas, con una particular predilección por las hayas, cuando están disponibles.