Netta rufina

El porrón moñudo es un pato notablemente distintivo que es difícil de ignorar. Su nombre científico refleja sus características de "pato" y "dorado-rojo", lo cual se traduce en un pato buceador que destaca en el mundo de las aves. Estas aves se reproducen en los pantanos y lagos de las tierras bajas del sur de Europa, extendiéndose hasta Asia Central y Mongolia. En invierno, migran al subcontinente indio y África, con algunos ejemplares del norte desplazándose hasta el norte de África.

Los machos son especialmente llamativos, con sus cabezas redondeadas de color naranja, picos rojos, pechos negros, flancos blancos, espaldas marrones y colas negras. Las hembras, por otro lado, presentan un aspecto más discreto, siendo mayormente de color marrón claro con espaldas y coronas más oscuras y caras blanquecinas. Durante el plumaje de eclipse, los machos se asemejan a las hembras pero mantienen sus picos rojos.

Estos patos son bastante sociables y prefieren agruparse en grandes bandadas durante el invierno, a menudo mezclándose con otros patos buceadores. Su alimentación se basa principalmente en plantas acuáticas, buceando o chapoteando para obtener su comida. Curiosamente, tienden a voltear para buscar alimento con más frecuencia que otros patos buceadores.

En cuanto a la comunicación, los machos del porrón moñudo emiten un llamado sibilante, mientras que las hembras producen llamados roncos. Construyen sus nidos junto a los lagos, ocultos entre la vegetación, y típicamente ponen entre 8 y 12 huevos de color verde pálido.

En las Islas Británicas, su estatus es un tanto incierto. Se cree que algunos ejemplares han escapado de cautiverio o han sido liberados deliberadamente, mientras que otros podrían ser visitantes naturales. Independientemente de sus orígenes, han establecido una población asilvestrada exitosa, particularmente en partes de Inglaterra como Gloucestershire, Oxfordshire y Northamptonshire.

El porrón moñudo también está incluido en el Acuerdo para la Conservación de Aves Acuáticas Migratorias de África-Eurasia (AEWA, por sus siglas en inglés), lo que subraya su importancia en los esfuerzos de conservación.