Nycticebus bengalensis

El loris lento de Bengala, a veces denominado loris lento del norte, es un primate fascinante que habita en el subcontinente indio y partes de Indochina. Es la especie más grande entre los loris lentos, con una longitud de entre 26 y 38 cm y un peso de entre 1 y 2.1 kg. Estos animales presentan características distintivas: una nariz húmeda, cabeza redonda, ojos grandes, orejas pequeñas, una diminuta cola vestigial y un pelaje grueso y lanoso. Además, secretan una toxina especial de una glándula en su brazo, que utilizan para comunicarse.

Estas criaturas nocturnas prefieren habitar los árboles de bosques perennes y caducifolios, especialmente en las selvas tropicales con denso dosel. No solo son adorables, sino que también desempeñan un papel fundamental en su ecosistema al ayudar con la dispersión de semillas y la polinización. Su dieta es variada, incluyendo frutas, insectos, goma de árbol, caracoles e incluso pequeños vertebrados. Los loris lentos de Bengala viven en pequeños grupos familiares, marcan su territorio con orina y pasan sus días durmiendo en follaje denso o en huecos de árboles. Generalmente se reproducen cada 12-18 meses, y las madres suelen dar a luz a un solo bebé a la vez.

Desafortunadamente, el loris lento de Bengala está catalogado como en peligro de extinción según la Lista Roja de la UICN. Enfrentan varias amenazas, como la captura para el comercio de mascotas exóticas y la medicina tradicional, la pérdida de hábitat debido a la deforestación, la caza furtiva y la tala ilegal. Para ayudarlos a sobrevivir, los esfuerzos de conservación se centran en implementar mejores medidas de protección, hacer cumplir las leyes de vida silvestre y mejorar la conectividad entre hábitats fragmentados. Aunque habitan en algunas áreas protegidas, se necesitan acciones más específicas para asegurar su supervivencia.

Geográficamente, el loris lento de Bengala tiene una amplia distribución, abarcando el noreste de India, Bangladesh y partes de Indochina. En algunas áreas, comparten su hábitat con el loris lento pigmeo y el loris lento de Sunda. Sin embargo, la destrucción del hábitat y el declive de la población son problemas serios, con algunas poblaciones locales ya extintas. Los esfuerzos de conservación son cruciales para proteger al loris lento de Bengala y su hábitat para las generaciones futuras.