Jefferson salamander

La salamandra de Jefferson es un fascinante anfibio perteneciente a la familia Ambystomatidae, conocido comúnmente como salamandras topo. Habita en el noreste de los Estados Unidos, el sur y centro de Ontario, y el suroeste de Quebec, y recibe su nombre del Jefferson College en Pensilvania. Estos anfibios delgados pueden medir entre 11 y 18 cm de longitud y usualmente presentan una coloración gris oscuro, marrón o negra en el dorso, con un tono más claro en la parte ventral.

Cada primavera temprana, las salamandras de Jefferson se dirigen a los sitios de reproducción, donde depositan sus huevos en pequeños racimos adheridos a ramas sumergidas. Las larvas eclosionan aproximadamente en 15 días y pasan los siguientes 2 a 4 meses en el estanque antes de aventurarse fuera.

Un aspecto interesante de su reproducción involucra el Complejo de la Salamandra Azulada-Jefferson. En este sistema único, las hembras poliploides (con más de dos conjuntos de cromosomas) se aparean con machos de salamandra de Jefferson, resultando en una variedad de combinaciones genéticas.

Durante el día, las salamandras de Jefferson suelen estar escondidas en bosques caducifolios, enterradas bajo piedras o troncos. Son criaturas nocturnas, saliendo por la noche a cazar pequeños invertebrados. Las larvas son carnívoras, y los adultos continúan alimentándose de pequeños invertebrados también.

A pesar de estar clasificadas como de "preocupación menor" a nivel global, la salamandra de Jefferson está en peligro en Ontario y se considera amenazada en todo Canadá. En Ontario, reciben protección especial, con esfuerzos enfocados en preservar su hábitat. También están listadas como especie amenazada a nivel estatal en Illinois. La destrucción del hábitat representa una amenaza significativa para su supervivencia en algunas áreas, haciendo que los esfuerzos de conservación sean cruciales para su supervivencia continuada.