Martes

Las martas son animales fascinantes que pertenecen al género Martes en la subfamilia Guloninae, dentro de la familia Mustelidae. Son fácilmente reconocibles por sus colas tupidas, grandes patas con garras semirretráctiles y pelaje que varía de amarillento a marrón oscuro, muy valorado en el comercio de pieles. Estos elegantes y ágiles animales están bien adaptados a la vida en hábitats de taiga y prosperan en bosques de coníferas y caducifolios del hemisferio norte.

Investigaciones recientes de ADN han revelado que el género Martes es parafilético, lo que significa que no incluye a todos los descendientes de un ancestro común. Algunos estudios incluso sugieren que están estrechamente relacionados con otros géneros, como Eira y Gulo.

Las martas llevan una vida solitaria, reuniéndose solo durante la temporada de apareamiento a finales de la primavera o principios del verano. Dan a luz camadas de hasta cinco crías a principios de la primavera. Estas crías son destetadas después de unos dos meses y se vuelven independientes alrededor de los tres a cuatro meses de edad. Como omnívoros, las martas tienen una dieta diversa, aunque a veces pueden causar problemas al buscar lugares cálidos y secos, lo que puede llevarlas a dañar vehículos y otros materiales.

Las martas también tienen un significado cultural en varias regiones. En Canadá, fueron una parte clave del comercio de pieles, intercambiadas por bienes. En Croacia, las pieles de marta se usaban como forma de pago durante la Edad Media, lo que influyó en el nombre de la moneda moderna croata, la kuna. En Finlandia, la conocida empresa Nokia toma su nombre de un tipo de marta llamada nokia. En la antigua Grecia, las martas fueron mencionadas en la Ilíada, y en Italia, la palabra latina para casco, "galea" originalmente se refería a las pieles de marta.