Leistes loyca

La loica de cola larga es un ave cautivadora nativa del sur de América del Sur y las Islas Malvinas. Pertenece al género Leistes en la familia de los ictéridos y está estrechamente relacionada con la loica pampeana, que se encuentra en peligro de extinción.

Estas aves son relativamente grandes, midiendo entre 25 y 28 cm, y se reconocen fácilmente por sus largas colas y picos puntiagudos. Los machos son predominantemente de color marrón oscuro con rayas negras, mientras que las hembras tienden a ser más claras y presentan marcas distintivas rojas en el vientre.

Las loicas de cola larga se reproducen principalmente en Chile y Argentina, aunque algunas migran hacia el norte durante el invierno. Una subespecie única, Leistes loyca falklandicus, reside en las Islas Malvinas.

Estas aves prefieren hábitats abiertos como los pastizales, donde se alimentan principalmente de invertebrados. Los nidos, construidos por las hembras utilizando pasto seco, generalmente se sitúan en el suelo o cerca de él, entre hierbas altas. Para proteger a sus crías de los depredadores, las hembras caminan astutamente lejos del nido antes de volar o acercarse a él.

Durante la temporada de cría, las loicas de cola larga ponen dos puestas de dos a cuatro huevos, de color blanco azulado con manchas oscuras. La dedicación de estas aves a sus estrategias de anidación y su apariencia llamativa las convierten en sujetos fascinantes para los observadores de aves y los entusiastas de la naturaleza.