Leopardus guigna

El kodkod, también conocido como güiña, ostenta el título de ser el gato salvaje más pequeño de las Américas. Este felino esquivo habita principalmente en el centro y sur de Chile, con algunas poblaciones en partes de Argentina. Desafortunadamente, el kodkod está catalogado como "Vulnerable" en la Lista Roja de la UICN, enfrentando amenazas como la persecución, la pérdida de hábitat y una reducción en su base de presas.

Este diminuto gato presenta un pelaje que varía de amarillo parduzco a marrón grisáceo, adornado con manchas oscuras. Su cola es anillada y sus orejas son negras con una distintiva mancha blanca. Perteneciente al género Leopardus, el kodkod cuenta con dos subespecies reconocidas.

Los kodkods están estrechamente asociados con los bosques templados lluviosos en las cordilleras andina y costera, prefiriendo particularmente los exuberantes bosques valdivianos y de araucaria en Chile. Aunque prefieren hábitats de bosques templados siempreverdes, también son lo suficientemente adaptables como para prosperar en entornos alterados como los bosques secundarios. Como depredadores versátiles, los kodkods cazan aves, lagartos y roedores.

Estos gatos están activos tanto de día como de noche y son escaladores excepcionales. Mantienen territorios exclusivos, con los machos recorriendo áreas más grandes en comparación con las hembras. El período de gestación para un kodkod dura aproximadamente entre 72 y 78 días, resultando típicamente en una a tres crías por camada.

El kodkod enfrenta amenazas significativas debido a la destrucción de su hábitat por la tala, la expansión de plantaciones de pino y la agricultura.

En un notable hito de conservación, el kodkod se convirtió en el animal número 10,000 fotografiado para el proyecto The Photo Ark de National Geographic en 2020, destacando su importancia en los esfuerzos de preservación de la vida silvestre.