Liolaemus

Liolaemus: El Diverso y Único Género de Lagartos de Sudamérica

Liolaemus es un fascinante género de lagartos que se encuentra exclusivamente en Sudamérica. Estos lagartos iguanianos exhiben una amplia variedad de tamaños, con longitudes de hocico a cloaca que oscilan entre 45 y 100 milímetros, y pesos comprendidos entre 3 y 200 gramos. Son más comunes en la región sur del continente, particularmente en los Andes y las tierras bajas circundantes, y pueden vivir a impresionantes altitudes superiores a los 4,500 metros.

Entre las numerosas especies del género Liolaemus, dos destacan especialmente: Liolaemus magellanicus y Liolaemus sarmientoi. Estas especies ostentan el título de los reptiles más australes del mundo, habitando las regiones centrales y meridionales de la Provincia de Santa Cruz, Argentina. La mayoría de los lagartos Liolaemus son omnívoros, aunque también existen especies con dietas estrictamente insectívoras o herbívoras.

Con más de 225 especies descritas, Liolaemus ostenta el título del género más grande de lagartos liolaémidos. Aunque tradicionalmente se han clasificado dentro de la familia Iguanidae, algunos expertos han propuesto que deberían constituir su propia familia, Liolaemidae. Curiosamente, algunas especies de Liolaemus, conocidas como "corredores de nieve", se han convertido en mascotas populares, especialmente debido a su adaptación a climas fríos. El género también es comúnmente referido como "iguanas de árbol".