Lycalopex fulvipes

El zorro de Darwin, conocido también como zorro de Darwin, es una especie rara y en peligro de extinción de cánido que se encuentra exclusivamente en Chile. En particular, se puede avistar a estas criaturas esquivas en lugares como el Parque Nacional Nahuelbuta, la Cordillera Costera de Valdivia y la Isla de Chiloé. Son pequeños, con un peso que oscila entre los 1.8 y 3.95 kg, y presentan longitudes particulares de cuerpo y cola.

Durante mucho tiempo se pensó que el zorro de Darwin era solo una subespecie del zorro gris sudamericano. Sin embargo, en 1990, pruebas genéticas revelaron que en realidad es una especie distinta. A diferencia de otros zorros, el zorro de Darwin prefiere los hábitats forestales y tiene una dieta variada que incluye desde pequeños mamíferos hasta frutas, lo que lo convierte en un omnívoro.

Estos zorros son más activos durante las primeras horas de la mañana y al atardecer. Lamentablemente, solo quedan unos 250 individuos maduros, la mayoría de ellos viviendo en la Isla de Chiloé, lo que hace que los esfuerzos de conservación sean extremadamente importantes. La especie enfrenta varias amenazas, como la pérdida de hábitat, enfermedades transmitidas por perros ferales y actividades humanas. Aunque una vez fue catalogado como En Peligro Crítico, fue reclasificado como En Peligro en 2016.

Una amenaza particular para el zorro de Darwin es una infección llamada Mycoplasma haemocanis. Esta enfermedad puede propagarse fácilmente, especialmente en áreas cercanas a asentamientos humanos y donde hay muchos perros salvajes. No solo es una amenaza para los zorros, sino que también puede afectar a otros mamíferos, incluidos los humanos.