Ramphastos sulfuratus

El tucán pico de quilla, también conocido como tucán de pecho azufrado o tucán de pico arcoíris, es un ave deslumbrante nativa de América Latina. Esta vibrante criatura es el ave nacional de Belice y prospera en las selvas tropicales que se extienden desde el sur de México hasta Colombia. Como omnívoro, su dieta incluye una mezcla de frutas, semillas, insectos, invertebrados, lagartijas, serpientes e incluso aves pequeñas y sus huevos.

Existen dos subespecies reconocidas del tucán pico de quilla, cada una con su propio rango específico. Lo que realmente distingue a esta ave es su gran y colorido pico, que es bastante llamativo y constituye una parte significativa de la longitud de su cuerpo. El plumaje del tucán es principalmente negro, pero presenta un cuello y pecho de color amarillo brillante, patas azules, plumas de la cola rojas y un pico verde adornado con acentos rojos y naranjas.

Equipados con pies zigodáctilos—dos dedos hacia adelante y dos hacia atrás—estos tucanes son expertos en navegar por las ramas de los árboles. Usualmente duermen en agujeros de árboles y son conocidos por su naturaleza social, a menudo vistos viviendo en grupos. Participan en actividades lúdicas como duelos con sus picos y lanzamiento de frutas entre ellos. En cuanto a la reproducción, ambos padres comparten la responsabilidad de cuidar los huevos y los polluelos. El período de incubación generalmente dura entre 15 y 20 días.

Aunque las frutas constituyen la mayor parte de su dieta, los tucanes pico de quilla también consumen insectos, huevos, polluelos y lagartijas. En cautiverio, requieren una dieta rica en frutas y son propensos a la hemocromatosis, una condición causada por el exceso de hierro. A pesar de su adaptabilidad a los entornos alterados por humanos, estos tucanes enfrentan amenazas por la caza para obtener su carne y picos, lo que ha llevado a una disminución en su población. Sin embargo, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) actualmente los clasifica como una especie de Preocupación Menor, lo que indica que no están en riesgo inmediato de extinción.