Pan cubano

El pan cubano es un delicioso pan blanco, muy parecido al pan francés e italiano, y normalmente se hornea en largas barras similares a las baguettes. Es una piedra angular de la cocina cubano-estadounidense, especialmente famoso por su papel en el icónico sándwich cubano.

La historia del pan cubano en los EE.UU. comienza a finales del siglo XIX en Tampa, Florida. Existe una rivalidad amistosa entre Tampa y Miami sobre cuál ciudad elabora el mejor pan cubano, pero Tampa tiene una fuerte reclamación de fama. La primera panadería comercial que produjo pan cubano en los EE.UU. fue La Joven Francesca en Ybor City, Tampa, fundada por Francisco Ferlita en 1896.

La panadería de Ferlita tiene una historia interesante. Después de que un incendio la destruyera en 1922, la panadería fue reconstruida y se convirtió en un proveedor importante de pan cubano en la región. Hoy en día, La Segunda Bakery, iniciada por Juan Moré, ostenta el título de mayor productor de pan cubano en el mundo.

El pan cubano tradicional tiene algunas características únicas. Es largo y rectangular con una corteza dura, delgada y tostada, y un interior suave y aireado. El pan es conocido por sus distintivas burbujas de aire, resultado de estirar la masa finamente.

El pan cubano no solo es ideal para sándwiches; también es excelente tostado con mantequilla y servido junto a una taza de café con leche. Sin embargo, debido a que la receta tradicional carece de conservantes, tiende a ponerse rancio rápidamente. Para mantenerlo fresco, se puede congelar para su uso posterior o para su envío. En Tampa, el pan cubano rancio encuentra nueva vida en recetas como el empanizado de cangrejo endiablado. Incluso tiene un papel curioso en la cultura local, siendo utilizado en protestas por la República de los Cayos y en batallas simuladas durante el Festival del Pirata Gasparilla en Tampa.