Ichthyaetus leucophthalmus

La gaviota de ojos blancos es un ave pequeña y singular que se encuentra exclusivamente en el Mar Rojo. Con una población de apenas 4,000 a 6,500 parejas, es una de las gaviotas más escasas del mundo. Debido a las amenazas derivadas de las actividades humanas y la contaminación por petróleo, se encuentra clasificada como Casi Amenazada por la UICN.

Estas gaviotas están estrechamente relacionadas con la gaviota enlutada y generalmente se clasifican dentro del género Larus. Los adultos de la gaviota de ojos blancos son fácilmente identificables. Durante la temporada de reproducción, presentan una capucha negra que se extiende hasta la parte superior de la garganta, partes superiores de un gris medio oscuro y un cuerpo inferior blanco. Alcanzan su plumaje adulto completo entre los dos y tres años. En contraste, los juveniles tienen una coloración marrón chocolate. Una de las características más distintivas de la gaviota de ojos blancos adulta es su pico largo y delgado, de color rojo intenso con una punta negra.

Estas gaviotas se reproducen en islas costeras del Mar Rojo de julio a septiembre. Durante el resto del año, se pueden encontrar a lo largo de todo el Mar Rojo, y algunas incluso migran hacia Omán y Somalia.