Vulpes rueppellii

El zorro de Rüppell, conocido también como zorro de arena de Rüppell, es un pequeño mamífero encantador que prospera en los desiertos y áreas semidesérticas del norte de África, el Medio Oriente y el suroeste de Asia. Nombrado en honor al naturalista alemán Eduard Rüppell, este zorro ha sido catalogado como "Preocupación Menor" en la Lista Roja de la UICN desde 2008, lo que indica que actualmente no está en peligro de extinción.

Este pequeño zorro se destaca por su pelaje de color arena y sus distintivas marcas blancas. Está perfectamente adaptado a la vida en el desierto, con pelaje en sus pies para protegerse del calor de la arena y grandes orejas que ayudan a disipar el calor.

El zorro de Rüppell lleva una vida monógama y es mayormente activo durante el amanecer, el atardecer y la noche, pasando los días calurosos en frescas madrigueras. Se comunican utilizando una variedad de sonidos y marcan sus territorios con orina. Como omnívoros, tienen una dieta bastante variada que incluye insectos, pequeños mamíferos, lagartijas, aves, plantas e incluso basura humana cuando está disponible.

Estos zorros se aparean en noviembre, y las hembras dan a luz camadas de hasta seis crías después de una gestación de aproximadamente 52-53 días. Las crías crecen rápidamente, volviéndose independientes alrededor de los cuatro meses de edad.

Puedes encontrar al zorro de Rüppell a lo largo del norte de África, la península arábiga y partes del suroeste de Asia. Prefieren hábitats como desiertos arenosos o rocosos, estepas semiáridas y matorrales esparcidos. Sus únicos depredadores naturales son el águila esteparia y el búho real.

Curiosamente, el zorro de Rüppell ha sido incluso representado en sellos postales por la Compañía General de Correos y Telecomunicaciones de Libia en colaboración con el Fondo Mundial para la Naturaleza. Algunos expertos reconocen hasta cinco subespecies diferentes de este zorro, lo que destaca su diversidad a lo largo de su área de distribución.