Tragelaphus buxtoni

El nyala de montaña, también conocido como balbok, es una especie única de antílope que habita en los bosques de gran altitud del centro de Etiopía. Descrito por primera vez por el naturalista inglés Richard Lydekker en 1910, estos animales presentan un dimorfismo sexual notable. Los machos son generalmente más grandes, midiendo entre 120 y 135 cm de altura y pesando entre 180 y 300 kg, mientras que las hembras miden entre 90 y 100 cm de altura y pesan entre 150 y 200 kg. Ambos sexos tienen pelajes que varían del gris al marrón con marcas blancas, pero solo los machos poseen cuernos.

Estos antílopes son bastante tímidos y tienden a evitar a los humanos, formando generalmente pequeños grupos de cuatro a cinco individuos. Se alimentan principalmente de hojas y arbustos, aunque ocasionalmente pueden pastar en la hierba. Los nyalas de montaña empiezan a aparearse alrededor de los dos años de edad, con un período de gestación de ocho a nueve meses, dando típicamente a luz a una sola cría. Habitan en bosques montanos a alturas de 3,000 a 3,400 metros y se encuentran exclusivamente en las tierras altas de Etiopía, al este del Valle del Rift.

El nyala de montaña enfrenta varias amenazas, incluyendo la caza ilegal, la destrucción del hábitat, la invasión de ganado y la depredación. La especie está clasificada como En Peligro por la UICN. Los esfuerzos de conservación han sido desafiantes debido a la escasa aplicación de protecciones legales. La población ha experimentado una drástica disminución, de un estimado de 7,000–8,000 individuos en la década de 1960 a solo 2,000–4,000 en la década de 1980.

A pesar de estos desafíos, el nyala de montaña ocupa un lugar especial en la cultura etíope. Aparece en la moneda etíope de diez centavos y en varios contextos culturales. Aunque algunas comunidades, como el pueblo Oromo, los cazan, hay esfuerzos continuos para conservar y proteger esta especie en peligro de extinción.