Bubalus mindorensis

El tamaraw, también conocido como búfalo enano de Mindoro, es un pequeño mamífero con pezuñas, nativo de la isla de Mindoro en Filipinas. Como la única especie de bovino endémica de Filipinas, pertenece a la familia Bovidae. Antes ampliamente distribuido por toda la isla, el tamaraw está ahora en peligro crítico debido a actividades humanas como la caza furtiva, la tala y la destrucción de su hábitat. En la actualidad, solo se encuentra en unas pocas praderas aisladas con pastizales.

Anatómicamente, el tamaraw presenta un cuerpo compacto y robusto, pezuñas hendidas y una cabeza con cuernos. Es más pequeño y robusto en comparación con el búfalo de agua. Notablemente, el tamaraw es conocido por su naturaleza solitaria, sus características físicas distintivas y su preferencia por los bosques tropicales de tierras altas.

A lo largo de los años, la población de tamaraw ha disminuido drásticamente, con estimaciones actuales que oscilan entre solo 30 y 200 individuos en estado salvaje. Para proteger esta especie, se han implementado varios esfuerzos de conservación, incluyendo protecciones legales, programas de cría en cautiverio e iniciativas de preservación del hábitat. El tamaraw está catalogado como en peligro crítico en la Lista Roja de la UICN y está protegido bajo la CITES.

En la cultura filipina, el tamaraw tiene un valor simbólico significativo, apareciendo en monedas y sirviendo como mascota para equipos deportivos. Su influencia se extiende al nombramiento de vehículos y lugares dentro del país. Los esfuerzos de conservación han mostrado cierto éxito, con informes que indican un ligero aumento en los números de población en los últimos años. Sin embargo, el trabajo continuo de conservación es esencial para asegurar la supervivencia de esta especie única y en peligro de extinción.