Tyto longimembris

El búho de los pastizales orientales, también conocido como búho de los pastizales australiano, es un ave fascinante de la familia Tytonidae. Estos búhos se alimentan principalmente de pequeños roedores. Existe cierto debate entre los expertos sobre si el búho de los pastizales orientales es la misma especie que el búho de los pastizales africano (T. capensis), pero muchos consideran que es una especie distinta.

Descripción

El búho de los pastizales orientales es de tamaño mediano, similar al búho de campanario. Los machos miden entre 32 y 38 cm de largo, mientras que las hembras varían de 35 a 42 cm. Sus plumas superiores son de color marrón oscuro o tostado con manchas pálidas, barras negras y tostado en sus alas, y un pico muy pálido. Sus patas están emplumadas, sus ojos son de color marrón oscuro, y tienen un disco facial en forma de corazón bordeado de marrón, ante y blanco.

Llamada

Su llamada principal es un chillido fuerte y siseante, más fuerte que el del búho de campanario, pero más suave que el del búho enmascarado.

Caza

En Australia, los estudios muestran que los búhos de los pastizales orientales a menudo cazan ratas de pelo largo y ratas de caña. Localizan a sus presas mientras vuelan y usan sus largas patas para capturarlas en la densa vegetación del suelo.

Hábitat

Estos búhos prefieren pastizales altos y pantanos. Se posan en vegetación aplanada dentro de "túneles" a través de plantas de pantano y anidan en lugares similares.

Distribución

Se pueden encontrar búhos de los pastizales orientales en el este, sur y sureste de Asia, partes de Nueva Guinea, Australia (principalmente Queensland) y el Pacífico occidental. También se han observado en islas costeras.

Estado de Conservación

A nivel mundial, el búho de los pastizales orientales está clasificado como "preocupación menor" debido a su amplia distribución. Sin embargo, en Australia se considera vulnerable según la Ley de Conservación de Especies Amenazadas de Nueva Gales del Sur (1995).