Euplectes ardens

El obispo de cuello rojo es una especie de ave llamativa, nativa del este y sur de África, fácilmente reconocible por su larga cola y su vibrante collar rojo. Estas características sirven como ornamentos sexuales, siendo cruciales para atraer parejas. La especie pertenece al género Euplectes e incluye tres subespecies reconocidas. Puedes avistar estas aves en diversos hábitats, desde praderas abiertas hasta bosques densos.

Uno de los aspectos más fascinantes del obispo de cuello rojo es la marcada diferencia en apariencia entre las estaciones de cría y no cría. Los machos, en particular, experimentan una transformación dramática, exhibiendo su impresionante plumaje durante la temporada de reproducción para atraer a las hembras. Su dieta es bastante diversa, consistente en semillas, néctar, bayas e insectos. A menudo forman dormideros comunales con otras especies de aves.

En cuanto al apareamiento, los machos son altamente territoriales. Defienden ferozmente sus parcelas de tierra, esenciales para atraer a las hembras. Las hembras, por otro lado, se encargan de construir los nidos donde ponen los huevos y crían a sus polluelos. A pesar de estos comportamientos exigentes, el obispo de cuello rojo no se considera una especie amenazada, gracias a su amplia distribución y a un tamaño poblacional saludable.

Las largas colas y los brillantes collares rojos de los machos no son solo para exhibición; son costosos de mantener y señalan la dominancia y aptitud del ave a posibles parejas y rivales. Estos rasgos se ven realzados por altas concentraciones de carotenoides en su plumaje, los cuales obtienen de su dieta. El obispo de cuello rojo utiliza una variedad de señales para comunicar diferentes mensajes, ya sea para atraer una pareja o ahuyentar a un competidor.