Merops pusillus

El abejaruco chico, un ave encantadora de la familia Meropidae, se encuentra en toda el África subsahariana. A pesar de su nombre, se diferencia del abejaruco verde chico. Estas aves son un estallido de color, con sus partes superiores verdes, gargantas amarillas, bandas negras en el cuello y pechos superiores marrones. Ostentan el título del abejaruco más pequeño de África, con solo 15-17 cm de longitud.

Estos pequeños pájaros son abundantes y fáciles de observar a lo largo de su área de distribución, con una población estimada entre 60-80 millones. Prefieren áreas abiertas cerca del agua para reproducirse y hacen sus nidos en túneles excavados en bancos arenosos o en madrigueras abandonadas de cerdos hormigueros. Un nido típico contiene de 4 a 6 huevos blancos, que ambos padres cuidan diligentemente.

En cuanto a la alimentación, los abejarucos chicos tienen preferencia por los insectos, especialmente abejas, avispas y avispones. Atrapan sus presas en el aire desde perchas bajas y tienen una manera ingeniosa de quitar los aguijones antes de comerlas. Aunque usualmente anidan solos, estos pájaros sociales disfrutan posarse juntos en ramas de árboles, creando una vista encantadora.