Coregonus vandesius

El vendace, también conocido como Coregonus vandesius, es un pez blanco de agua dulce que habita en el Reino Unido. Desde la década de 1960, los estudios han demostrado una disminución constante en su población, llegando incluso a desaparecer de algunos de sus antiguos hábitats. Sin embargo, todavía es posible encontrarlos en el lago Bassenthwaite y en Derwent Water.

¿Qué está provocando su declive? Los principales factores son la eutrofización, que ocurre cuando las masas de agua se enriquecen excesivamente con nutrientes, lo que conduce a un crecimiento desmedido de plantas y a la disminución del oxígeno, y la introducción de peces no nativos que consumen los huevos y los peces jóvenes de vendace. Debido a estas amenazas, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha clasificado al vendace como "en peligro".

Existe cierto debate entre los científicos sobre la clasificación del vendace. Algunos consideran que es simplemente una variante de Coregonus albula, un pez blanco extendido en el norte de Europa. El nombre "vendace" tiene una historia interesante, derivando de la palabra escocesa "vengis" y remontándose al Nuevo Latín y al Francés Medio, con posibles raíces celtas.

El vendace prefiere lagos profundos y fríos, alimentándose principalmente de pequeños crustáceos como los copépodos. Suelen permanecer en un solo lugar y tienen una esperanza de vida de alrededor de seis años, lo que los convierte en uno de los peces más raros de Gran Bretaña.

En Gran Bretaña, el vendace históricamente habitó cuatro lugares: el lago Bassenthwaite y Derwent Water en el Distrito de los Lagos, y Castle Loch y Mill Loch en Lochmaben, Escocia. Lamentablemente, se creía que habían desaparecido de todos estos lugares excepto de Derwent Water, principalmente a causa de la contaminación y la depredación por peces no nativos. No obstante, se han logrado algunos avances en los esfuerzos de conservación, como la reintroducción del vendace en Loch Skeen en Dumfries y Galloway, Escocia.

Dado su rango limitado y las amenazas persistentes, el estado de conservación del vendace es preocupante. Sin embargo, hay esperanza. Se están realizando esfuerzos significativos para restaurar sus hábitats e incluso se está considerando la reintroducción del vendace en el lago Bassenthwaite. ¡Esperemos que estos pequeños peces puedan recuperarse!