Portrait of Mlle Rachel

"Retrato de Mlle Rachel" es una pintura al óleo de William Etty que captura bellamente a la actriz francesa Élisa Rachel Félix, conocida como Mademoiselle Rachel. Esta evocadora obra, creada en la década de 1840, se encuentra en la York Art Gallery. Rachel está representada en una pose de tristeza, mirando hacia otro lado con lágrimas en los ojos, y se cree que la pintura está inacabada. Se piensa que Etty pudo haberla pintado en una sola sesión durante una de las visitas de Rachel a Londres.

William Etty, nacido en 1787, fue un destacado artista inglés conocido por sus figuras desnudas en escenarios históricos y mitológicos. Aunque se centraba principalmente en pinturas históricas, ocasionalmente creaba retratos. Mademoiselle Rachel, nacida en 1821, fue una actriz célebre en Francia, renombrada por sus interpretaciones cargadas de emoción. Viajó a Londres varias veces en la década de 1840, donde probablemente conoció a Etty a través de conocidos mutuos.

La pintura captura la trágica personalidad de Rachel, destacando su profundidad emocional y presencia teatral. A pesar de su aspecto inacabado, los críticos de arte elogian la obra por su sensibilidad y perspicacia. Las exposiciones de retratos de Etty fueron limitadas durante su vida, y "Mlle Rachel" fue probablemente una de las pinturas vendidas tras su muerte. Aunque la popularidad de Etty disminuyó después de su fallecimiento, su legado en el mundo del arte permanece fuerte.

Mademoiselle Rachel continuó siendo una figura prominente en la sociedad francesa hasta su muerte en 1858. La historia de la propiedad de la pintura no está bien documentada, pero fue adquirida finalmente por la York Art Gallery en 1961. La obra fue presentada en una importante exposición de Etty en 2011-2012. Curiosamente, otro retrato de Mademoiselle Rachel atribuido a Etty se encuentra en el Courtauld Institute of Art. "Retrato de Mlle Rachel" sigue siendo una pieza significativa en la colección de la York Art Gallery, mostrando el talento de Etty para capturar la esencia de la renombrada actriz.