Smethwick Engine

La Máquina de Smethwick es una pieza notable de la historia y la ingeniería. Construida por Boulton y Watt, esta máquina de vapor fue instalada cerca de Birmingham, Inglaterra, en mayo de 1779. Su tarea principal era bombear agua de regreso al nivel de la cumbre del canal de la Línea Principal Antigua de BCN en Smethwick. Hoy en día, se puede admirar esta increíble máquina en Thinktank, el Museo de Ciencia de Birmingham, donde ostenta el título de la máquina de vapor en funcionamiento más antigua y el motor en funcionamiento más antiguo del mundo.

Originalmente, había dos máquinas de vapor utilizadas para bombear agua para el canal, con la otra ubicada en Spon Lane. Estos motores eran cruciales porque las fuentes de agua locales no podían proporcionar suficiente agua para operar las esclusas del canal. Con el tiempo, el sistema de canales experimentó varias mejoras, incluida la construcción de un nuevo canal por Thomas Telford en la década de 1820.

Para 1892, la Máquina de Smethwick se consideraba antieconómica para reparar y fue reemplazada. En lugar de ser desguazada, la máquina original fue preservada y finalmente adquirida por el Ayuntamiento de Birmingham. Hoy en día, se exhibe con orgullo como parte de la colección de los Museos de Birmingham en Thinktank.

Aunque la casa de máquinas fue demolida en 1897, todavía se pueden visitar el sitio original y sus cimientos en Smethwick. Este lugar ahora forma parte del Centro de Patrimonio del Canal del Valle de Galton, que ofrece visitas guiadas a los visitantes. La importancia histórica de la estación de bombeo incluso fue destacada en un documental en el canal de televisión Discovery Shed en noviembre de 2011.