Muktuk

Muktuk es un plato tradicional apreciado por las comunidades Inuit y Chukchi, elaborado con piel y grasa de ballena congeladas. Aunque comúnmente se prepara con ballenas de Groenlandia, también se utilizan especies como la beluga y el narval. El muktuk se puede consumir crudo, congelado, cocido o incluso en escabeche. En algunas regiones, se fríe y se sirve con salsa de soja. Cuando se mastica crudo, la grasa tiene un sabor aceitoso y a nuez, mientras que la piel puede ser bastante gomosa a menos que se corte en trozos pequeños o en tiras.

El muktuk se comercializa en lugares como Groenlandia (donde se llama mattak) y Canadá (conocido como muktaaq), y con frecuencia se encuentra en fábricas de pescado y comunidades locales. Es una excelente fuente de vitamina C; la piel exterior contiene hasta 38 mg por cada 100 gramos. Esto lo convirtió en un alimento esencial para los exploradores británicos del Ártico para prevenir el escorbuto. La grasa también es rica en vitamina D. Sin embargo, es importante señalar que el muktuk a veces puede contener sustancias nocivas como mercurio, cadmio y bifenilos policlorados (PCB) debido a la bioacumulación en la cadena alimentaria marina.

El nombre "muktuk" varía según la región y el dialecto. Por ejemplo, se llama ikiilgin en Chukchi, maktaaq en Siglitun, maktak en Inupiat, maktaq en Inuinnaqtun, mattak en Groenlandia, mangtak en Yup'ik de Alaska, mungtuk en Siberian Yupik, y kimaq en Alutiiq/Sugpiaq. En algunos dialectos, como Inuinnaqtun, "muktuk" se refiere específicamente solo a las partes comestibles de la piel de la ballena y no a la grasa.