Nal Sarovar Bird Sanctuary

El Santuario de Aves de Nal Sarovar, compuesto principalmente por un lago de 120,82 kilómetros cuadrados y marismas ambientales, está situado a unos 64 km al oeste de Ahmedabad, cerca del pueblo de Sanand, en el estado indio de Gujarat. Habitado principalmente por aves migratorias en invierno y primavera, es el mayor santuario de aves de humedales de Gujarat, y uno de los mayores de la India. Fue declarado santuario de aves en abril de 1969.

El lago atrae a más de 210 especies de aves en invierno y alberga una gran variedad de plantas y animales. Además de algunas especies de mamíferos, como el amenazado asno salvaje y el gamo negro, su población de aves migratorias incluye pelícanos rosados, flamencos, cigüeñas blancas, patos brahmánicos y garzas. Miles de aves acuáticas migratorias acuden a este santuario justo después de la temporada del monzón indio. La zona poco profunda y los estanques de la periferia del lago atraen a las aves zancudas que se alimentan en las aguas poco profundas. Millones de aves visitan el santuario en invierno y primavera. Alberga más de 250 especies de aves de los humedales. Los migrantes invernales del norte, como la gallina de agua púrpura, los pelícanos, los flamencos menores y mayores, las cigüeñas blancas, cuatro especies de avetoros, los cangrejos, los zampullines, los patos reales y las garzas visitan el Nal Sarovar. Entre noviembre y febrero, el lago alberga grandes bandadas de aves autóctonas y migratorias. Los patos, gansos, pelícanos y flamencos se ven mejor a primera hora de la mañana y al atardecer, y la mejor forma de visitar el santuario es en una excursión de un día en vehículo personal o en taxi, ya que los autobuses son poco frecuentes y no hay alojamiento conveniente. Hay vehículos disponibles desde el aparcamiento hasta el lugar del lago, que está a 1 km aproximadamente.

El horario de visita al lago es de 6 de la mañana a 5:30 de la tarde. Hay que pagar una cuota de entrada por visitante y cámara fotográfica, pero para navegar hay que negociar con los barqueros locales, aunque las tarifas prescritas se mencionan en la puerta. La mejor hora para llegar allí es justo antes del amanecer, ya que el lago está tranquilo y silencioso y las bandadas de pájaros esperan su comida habitual. El agua del lago tiene un metro de profundidad.

Los pastores migratorios Aamin bhai pueblan las islas del lago y en las orillas están los Padhars, que son bailarines populares, artesanos y barqueros. Se pueden alquilar barcas de campo en el lago para observar las aves y hacer picnics en las cabañas de las islas.