Masrur Temples, Kangra

Los Templos de Masrur, también denominados Templos de Masroor o Templos excavados en la roca en Masrur, son un complejo de templos hindúes excavados en la roca de principios del siglo VIII en el valle de Kangra del río Beas en Himachal Pradesh, India. Los templos están orientados al noreste, hacia la cordillera Dhauladhar del Himalaya. Son una versión del estilo arquitectónico Nagara del norte de la India, dedicado a las tradiciones hindúes de Shiva, Vishnu, Devi y Saura, con su iconografía superviviente probablemente inspirada en un marco henoteísta.

Aunque se trata de un importante complejo de templos en la forma que se conserva, los estudios arqueológicos sugieren que los artistas y arquitectos tenían un plan mucho más ambicioso y el complejo sigue incompleto. Gran parte de la escultura y los relieves del templo de Masrur se han perdido. Además, están bastante dañados, probablemente a causa de los terremotos.

Los templos fueron tallados en roca monolítica con una shikhara, y dotados de una piscina sagrada de agua, tal y como recomiendan los textos hindúes sobre arquitectura de templos. El templo tiene tres entradas en su lado noreste, sureste y noroeste, dos de las cuales están incompletas. Las pruebas sugieren que se planificó e inició una cuarta entrada, pero que se dejó incompleta en su mayor parte, algo que reconocieron los equipos arqueológicos de la época colonial de principios del siglo XX, pero que se ignoró, lo que dio lugar a identificaciones erróneas e informes equivocados. Todo el complejo tiene una disposición simétrica en una cuadrícula, en la que el templo principal está rodeado de otros más pequeños en forma de mandala. El santuario principal del complejo de templos tiene una planta cuadrada, al igual que otros santuarios y la mandapa. El complejo de templos presenta relieves de los principales dioses y diosas védicos y puránicos, y sus frisos narran leyendas de los textos hindúes.

El complejo de templos fue señalado por primera vez por Henry Shuttleworth en 1913, llamando la atención de los arqueólogos. En 1915, Harold Hargreaves, del Estudio Arqueológico de la India, realizó un estudio independiente. Según Michael Meister, historiador del arte y profesor especializado en la arquitectura de los templos indios, los templos de Masrur son un ejemplo superviviente de la arquitectura hindú de estilo montañés que encarna la tierra y las montañas que lo rodean.