Saranathan temple

El templo Saranathan de Thirucherai, una aldea en las afueras de Kumbakonam, en el estado de Tamil Nadu, en el sur de la India, está dedicado al dios hindú Vishnu. El templo aparece glorificado en el Divya Prabandha, el canon tamil temprano medieval de los santos Azhwar de los siglos VI al IX d.C. Es uno de los 108 Divyadesam dedicados a Vishnu, que es adorado como Saranathan y su consorte Lakshmi como Saranayaki. Se cree que Saranathan apareció para Cauvery, la diosa del río, que realizaba penitencias en este lugar.

Se cree que el templo tiene una antigüedad importante, con aportaciones en diferentes momentos de las Cholas medievales, el Imperio Vijayanagar y los Nayaks de Madurai. Un muro de granito rodea el templo, encerrando todos sus santuarios y tres de las cuatro masas de agua. El rajagopuram, la torre de entrada al templo, tiene cinco niveles y se eleva hasta una altura de 120 pies. El templo es único, ya que la deidad que preside Vishnu tiene cinco consortes. También tiene un santuario dedicado al río Cauvery, que es una característica única entre todos los templos de Vishnu.

Se cree que Saranathan se apareció al río Cauvery, al sabio Markandeya y a los dioses hindúes Indra. En el templo se celebran seis rituales diarios y tres festivales anuales, de los cuales el más destacado es el festival de los carros, que se celebra durante el mes tamil de Chittirai. El templo es mantenido y administrado por la Junta Religiosa y de Dotación Hindú del Gobierno de Tamil Nadu.