Pundarikakshan Perumal Temple

El Templo Pundarikakshan Perumal o Templo Thiruvellarai, situado en Thiruvellarai, un pueblo de las afueras de Tiruchirappalli, en el estado de Tamil Nadu, en el sur de la India, está dedicado al dios hindú Vishnu. Construido en estilo arquitectónico dravídico, el templo aparece glorificado en el Divya Prabandha, el canon tamil temprano medieval de los santos Azhwar de los siglos VI al IX d.C. Es uno de los 108 Divyadesam dedicados a Vishnu, que es adorado como Pundarikakshan y su consorte Lakshmi como Pankajavalli.

Según las leyendas, se dice que el templo fue construido por Sibi Chakravarthy, rey de Ayodhya en Treta Yuga hace 15 lakh. Este templo es más antiguo que el de Srirangam. El templo tiene tres inscripciones en sus dos cuevas excavadas en la roca, dos de las cuales datan del periodo de Nandivarman II y la otra del de Dantivarman. También tiene representaciones escultóricas Pallava de Narasimha y Varaha, dos de los diez avatares de Vishnu.

Un muro de granito rodea el templo, encerrando todos sus santuarios y seis de sus siete masas de agua. El rajagopuram, la torre de entrada al templo, está inacabado. Fuera del complejo del templo hay un tanque con forma de esvástica construido en el año 800 por Kamban Araiyan durante el reinado de Dantivarman. Los reyes Vijayanagar y Nayak encargaron pinturas en las paredes del santuario de Pudarikakshan, algunas de las cuales todavía están presentes.

Se cree que Pundarikakshan se apareció a Garuda, Sibi Chakravarthy, el sabio Markandeya y los dioses hindúes Bhoomadevi, Brahma y Shiva. En el templo se celebran seis rituales diarios y tres festivales anuales, de los cuales el más destacado es el festival de los carros, que se celebra durante el mes tamil de Chaitra. Este festival es único en el estado, ya que se ofrece un banquete comunitario, una costumbre que se remonta a muchos siglos atrás. El templo es mantenido y administrado por la Junta de Religión y Dotación Hindú del Gobierno de Tamil Nadu.